دخلت المفاوضات التجارية بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي مرحلة شديدة الحساسية، بعدما وجّه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنذارًا مباشرًا إلى بروكسل، مطالبًا الأوروبيين بالالتزام الكامل باتفاق الرسوم الجمركية قبل الرابع من يوليو المقبل، وإلا فإن واشنطن ستلجأ إلى رفع الرسوم إلى مستويات «أعلى بكثير» من النسب المطروحة حاليًا.
ورغم ست ساعات من المباحثات المكثفة التي عُقدت مساء الأربعاء بين ممثلي المجلس الأوروبي والمفوضية الأوروبية وغرفة التجارة الأوروبية، فإن الأطراف لم تتمكن من التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن ما يُعرف باتفاق «تورنبيري». واكتفت الأطراف بالإعلان عن تحقيق «تقدم كبير»، مع تأجيل الحسم إلى اجتماع مرتقب في 19 مايو الجاري.
وفي أول رد فعل أمريكي بعد انتهاء الاجتماعات، أكد ترامب، خلال اتصال هاتفي مع رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، أن المهلة النهائية أمام أوروبا تنتهي بحلول احتفالات الولايات المتحدة بالذكرى الـ250 لاستقلالها في الرابع من يوليو المقبل،
محذرًا من أن عدم الالتزام بالاتفاق سيقود إلى فرض رسوم جمركية أعلى من النسبة المتداولة البالغة 15%.
وقال ترامب إنه ينتظر «بصبر» تنفيذ الاتحاد الأوروبي لتعهداته ضمن الاتفاق التجاري الذي وُقّع في تورنبيري باسكتلندا، واصفًا الاتفاق بأنه «أكبر اتفاق تجاري على الإطلاق». كما تناول الاتصال عددًا من الملفات الدولية، من بينها الأزمة المتعلقة بإيران.
في المقابل، حاول المفوض الأوروبي للتجارة ماروش شيفتشوفيتش تهدئة المخاوف الأمريكية، مؤكدًا أن المفاوضات أحرزت تقدمًا ملموسًا، رغم استمرار الخلافات بشأن بعض البنود التنفيذية.
وأوضح أن الاتحاد الأوروبي يسعى إلى تحقيق ثلاثة أهداف رئيسية، تتمثل في الالتزام بالتعهدات الأوروبية، وضمان توافق الاتفاق مع البيان المشترك بين الجانبين، إضافة إلى حماية مصالح الشركات والقطاعات الأوروبية.
وتواصل المفوضية الأوروبية ضغوطها من أجل تمرير الاتفاق خلال اجتماع 19 مايو، وسط نقاشات داخل البرلمان الأوروبي بشأن تضمين ما يُعرف ببندي «شروق الشمس» و«الغروب»، باعتبارهما آليتين لضمان التزام واشنطن ببنود الاتفاق مستقبلاً.
غير أن فرص الإبقاء على هذين البندين تبدو محدودة، في ظل تحفظات داخل حزب الشعب الأوروبي وفتور الحماس داخل المفوضية الأوروبية نفسها.
ومع ذلك، لا تزال بروكسل تبحث عن صيغة توافقية توفر ضمانات قانونية تحسبًا لأي تغييرات مفاجئة في الموقف الأمريكي.
من جانبه، أعرب رئيس لجنة التجارة في البرلمان الأوروبي بيرند لانغ عن تفاؤله بإمكانية التوصل إلى اتفاق نهائي خلال الاجتماعات المقبلة، مشيرًا إلى أن معظم القضايا الجوهرية أصبحت قريبة من التسوية، بينما لا تزال بعض التفاصيل التنفيذية قيد التفاوض.
وفي سياق متصل، تكشف الاتصالات الأمريكية الأوروبية الأخيرة عن استمرار التوتر في ملف التجارة عبر الأطلسي خلال المرحلة المقبلة، خصوصًا مع تنامي المعارضة داخل البرلمان الأوروبي لسياسات ترامب التجارية.
وفي هذا الإطار، عقد السفير الأمريكي لدى الاتحاد الأوروبي أندرو بوزدر لقاءً مع نائب رئيس البرلمان الأوروبي ميكي أندريسي لبحث ملف الرسوم الجمركية وتطورات الموقف داخل المؤسسات الأوروبية.
