لماذا بعض حبات الطماطم صفراء وليست حمراء؟ اكتشاف علمي يكشف السر أخيراً
بقلم: أريانا راماجليا
ترجمة: د. سارة غنيم – صحيفة iepilogo
تُعد الطماطم الصفراء واحدة من أكثر أنواع الطماطم تميزًا من حيث الطعم واللون، إذ تمتاز بحلاوة خاصة تجعل من يتذوقها ينسى السؤال الأهم: لماذا لونها أصفر وليس أحمر؟
الإجابة العلمية جاءت أخيرًا بفضل دراسة حديثة كشفت السر وراء هذا التحول الطبيعي في اللون، وأوضحت أنه ناتج عن طفرة جينية طبيعية في جين YFT3، المسؤول عن إنتاج الكاروتينات – وهي الأصباغ النباتية التي تمنح الفواكه والخضروات ألوانها الزاهية، وتؤثر كذلك في قيمتها الغذائية.
طفرة صغيرة.. ونتيجة مذهلة
بحسب ما نشرته مجلة Horticulture Research، فإن الطماطم الصفراء ليست نتيجة تعديل وراثي صناعي، بل ثمرة تغير طبيعي في الشيفرة الجينية.
فقد وجد الباحثون أن طفرة دقيقة في جين YFT3 – تحديدًا استبدال قاعدة نيتروجينية من نوع “بيورين” بأخرى من نوع “بيريميدين” تُعرف بـ A2117C – تتسبب في استبدال حمض أميني (Ser126Arg)، مما يوقف أو يقلل إنتاج مادة الليكوبين، الصبغة الحمراء الشهيرة المعروفة بخصائصها المضادة للأكسدة.
وبالتالي، تغيب الصبغة الحمراء لتحل محلها درجات صفراء ذهبية ناعمة المذاق، مع نكهة أكثر حلاوة وحساسية من الطماطم الحمراء التقليدية.
أكثر من مجرد لون
يؤكد فريق البحث، بقيادة لينغشيا تشاو من جامعة جياو تونغ في شنغهاي، أن هذا الاكتشاف لا يفسر فقط اختلاف اللون، بل يفتح آفاقًا جديدة أمام تطوير أصناف طماطم أكثر تنوعًا في اللون والطعم والفائدة.
يقول تشاو: “لقد كشفنا عاملاً جينياً أساسياً يؤثر في لون الطماطم، لكن الأهم أنه يمنحنا فهماً أعمق لشبكة إنتاج الكاروتينات المعقدة. هذه المعرفة قد تساعد في تطوير أنواع من الطماطم ذات قيمة غذائية وجمالية أعلى.”
خطوة نحو زراعة أكثر استدامة
يرى العلماء أن فهم “الخريطة الجينية” للطماطم سيسمح مستقبلاً بتعديل كميات الكاروتينات بشكل طبيعي لتحسين جودة المحاصيل دون المساس بتوازنها الحيوي.
ولا يقتصر الأمر على الطماطم فقط؛ بل يمكن تطبيق هذه النتائج على أطعمة أخرى غنية بالكاروتينات مثل الجزر والفلفل والقرع.
ويُختتم التقرير بالتأكيد على أن هذا الاكتشاف قد يغيّر الطريقة التي ننظر بها إلى إنتاج الغذاء، من خلال تعزيز القيمة الغذائية، وتحسين مقاومة المحاصيل، ودعم الزراعة المستدامة، ليصبح اللون الأصفر رمزًا جديدًا للصحة والابتكار الزراعي.
